創(chuàng)新要像“狐貍”那樣思考

作者：李·豪威爾

 

　　在我們生活的這個時代，人們之間相互依存、相互關(guān)聯(lián)的程度之深，可謂史無前例。畢竟，全球人口總數(shù)已經(jīng)超過70億，而據(jù)聯(lián)合國預(yù)測，到2025年，人口還將增加近10億。但我們今天這個高度互聯(lián)的社會不只是人口增長和全球化的結(jié)果。如果我們標(biāo)出正在全球、地區(qū)以及行業(yè)層面發(fā)生的變革，我們不僅能看到我們面臨的變化之巨，還會發(fā)現(xiàn)驅(qū)動這一變化的不只是人口和政治因素。

 

　　此外，我們還會發(fā)現(xiàn)，上一代取得的一些進(jìn)展——比如冷戰(zhàn)的結(jié)束、歐盟的誕生、互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)明以及人類基因組的測序等——仍在改變我們今天的世界。因此，如果我們現(xiàn)在才對20多年前的決策帶來的全球影響重視起來，那么現(xiàn)在的領(lǐng)導(dǎo)人是否有足夠的遠(yuǎn)見，能確保我們子孫后代的福祉？

 

　　這些變化發(fā)生的速度之快，使得問題更加棘手。舉例來說，過去兩年，幾乎所有的中東和北非國家都經(jīng)歷了重大政治、經(jīng)濟(jì)或社會震蕩，而每一次，國際社會都未能預(yù)測這些震蕩出現(xiàn)的幾率或方式，也無法預(yù)見它們對整個地區(qū)影響的速度和概貌。

 

　　預(yù)見不足的原因很好理解。首先，在這個日益高度互聯(lián)、相互依存的世界，各國及跨國公司越來越容易受到他們無法掌控的外部風(fēng)險的傷害。這一新現(xiàn)實往往以“黑天鵝事件”來解釋?！昂谔禊Z事件”是指一次重大的系統(tǒng)性沖擊沒有被預(yù)見到，但相關(guān)專家在事后對該沖擊作出了合理解釋。例如，G20政府都沒有預(yù)見到2008年的金融危機(jī)，但如今若回顧往事，各國都會聲稱理解該危機(jī)的起源和原因。

 

　　其次，關(guān)于專家在預(yù)測未來事件時為何錯得多、對得少，現(xiàn)在已經(jīng)有越來越多的研究。由美國賓夕法尼亞大學(xué)菲利普·E·特德洛克進(jìn)行的一項開創(chuàng)性研究，評估了各領(lǐng)域?qū)＜医o出的預(yù)測（《專家政治判斷：有多準(zhǔn)？我們怎么才能知道？》2006年）。特德洛克的研究結(jié)論是，最好的思考方式是了解眾多傳統(tǒng)和學(xué)科中的許多小事情，從而根據(jù)形勢的變化隨機(jī)應(yīng)變（其特點是像“狐貍”一樣思考）。

 

　　作為對比，特德洛克同時還提到了一種更普遍但效果不佳的方法，即專家們了解某種傳統(tǒng)或某個領(lǐng)域的“一件大事”，然后以刻板的方式來處理難以界定的問題（其特點是像“刺猬”一樣思考）。

 

　　從上面可以得出的關(guān)鍵教訓(xùn)是，在高度互聯(lián)、相互依存的當(dāng)今世界，沒有哪個國家或組織能憑一己之力預(yù)測、預(yù)防或管理未來的沖擊。

 

　　因此，專注于增強(qiáng)彈性十分重要。富有彈性是指適應(yīng)無法預(yù)知的政治、經(jīng)濟(jì)和技術(shù)環(huán)境，但同時能夠追求重要的戰(zhàn)略目標(biāo)，也能承受突如其來的沖擊并從中恢復(fù)。富有彈性是必要的，但光靠這一點尚不足以在這個全球挑戰(zhàn)盤根錯節(jié)的世界茁壯成長。畢竟，一流的防守也只能補(bǔ)充而無法取代創(chuàng)造性的進(jìn)攻。這里缺少的就是創(chuàng)新，因為一個富有彈性和創(chuàng)造性的組織，無論在何種情況下都令人敬畏。

 

　　有無數(shù)研究列舉了個人或組織如何才能更具創(chuàng)新性，但大多囿于特定的文化、組織或部門背景。因此，我們需要避免成為特德洛克所說的“刺猬”（即僅從一個領(lǐng)域探索創(chuàng)新問題），而是應(yīng)該像“狐貍”一樣思考（即從多學(xué)科、多行業(yè)出發(fā)）。

 

　　李·豪威爾是世界經(jīng)濟(jì)論壇執(zhí)行董事。